Gua Kota Gelanggi: Di Sebalik Kabus Sejarah dan Mitos Purba

 

Di tengah hutan Jerantut, Pahang, tersembunyi sebuah kompleks gua batu kapur yang bukan sekadar formasi geologi—ia adalah tapak warisan sejarah dan arkeologi yang sarat dengan legenda, misteri, dan jejak tamadun purba. Gua Kota Gelanggi, yang berusia lebih 130 juta tahun, telah lama menjadi subjek cerita rakyat dan kajian ilmiah yang belum sepenuhnya tersingkap.

🏛️ Sejarah dan Legenda Kota yang Hilang

Nama “Gelanggi” dipercayai berasal daripada sebutan Siam “Klang Kio” atau “Gelang Gio”, yang bermaksud “Perbendaharaan Permata”. Dalam naskhah Sulalatus Salatin, ia disebut sebagai “Ganggayu”, dipercayai merujuk kepada kota purba yang pernah wujud di kawasan ini.

Penduduk tempatan mengaitkan gua ini dengan kisah Sang Kelembai, makhluk mistik yang menyumpah manusia menjadi batu. Batu-batu menyerupai manusia, binatang, dan pasangan bersanding masih boleh dilihat di dalam gua seperti Gua Batu Sanding dan Gua Tongkat.

🧪 Ekskavasi dan Penemuan Arkeologi

Kajian arkeologi telah dijalankan sejak 1960-an oleh pelbagai pihak termasuk Muzium Negara dan penyelidik antarabangsa:

- 1967: Brian AV Peacock dan Frederick L menemui alat batu yang menunjukkan penempatan manusia zaman prasejarah.

- 1980: Kajian di Gua Tongkat menemui artifak walaupun ditimbus tahi kelawar.

- 1983: Penemuan perkakas batu dan tembikar di Gua Balai.

- 1997: Penemuan rangka manusia awal di Gua Tongkat, mengesahkan penghuni zaman Neolitik.

- Analisis termoluminesen menunjukkan tembikar tanah dari Gua Angin mempunyai hubungan perdagangan antarabangsa, membuktikan wujudnya jaringan ekonomi purba.

🧭 Teori Kota Purba dan Laluan Perdagangan

Profesor Emeritus Datuk Dr. Nik Hassan Shuhaimi menyatakan bahawa Kota Gelanggi mungkin merupakan pusat pemerintahan atau perlindungan kerajaan Melayu purba, bahkan dikaitkan dengan Langkasuka. Lokasinya yang berhampiran Sungai Tekai dan Sungai Pahang menjadikannya titik strategik dalam laluan perdagangan antara pantai timur dan barat.

📸 Keindahan dan Potensi Pelancongan

Gua-gua seperti Gua Angin, Gua Gajah, Gua Sanding dan Gua Potret menawarkan pemandangan stalaktit dan stalagmit yang menyerupai ukiran seni bina manusia. Dalam pencahayaan tertentu, lorong-lorong gua kelihatan seperti balai diraja.

Namun, hanya 12 daripada lebih 100 gua dibuka kepada pelawat. Lawatan disarankan bersama pemandu pelancong kerana keadaan gua yang gelap dan kompleks.